El Sol ha entrado en el máximo solar: ¿qué significa esto exactamente?

Estaba previsto que el momento de actividad extrema del Sol comenzara en julio de 2025. Descubre qué implica que el Sol haya alcanzado su máximo solar y cómo afecta a nuestro planeta

La NASA, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Panel Internacional de Predicción del Ciclo Solar lo han confirmado: el Sol ha alcanzado su fase de máximo solar, algo que ha sucedido antes de lo esperado y que durará al menos un año; tiempo en el que telescopios, misiones espaciales y sondas solares, se volcarán para estudiar este fenómeno como nunca antes había podido la humanidad gracias al abanico de tecnología desplegada actualmente. 

“Este anuncio no significa que este sea el pico de actividad solar que veremos en este ciclo solar”, comentó Elsayed Talaat, director de operaciones de clima espacial en NOAA. “Si bien el Sol ha alcanzado el período máximo solar, el mes en que la actividad solar alcance su punto máximo en el sol no se identificará durante meses o años”. 

¿Qué es el máximo solar?

El Sol funciona en un ciclo de aproximadamente 11 años (ciclo solar), que se caracteriza por periodos alterativos de mínimos y máximos solares que se ven influenciados por el campo magnético de nuestra estrella:

• Mínimo solar: caracterizada por una baja actividad solar, en esta fase se producen menos manchas solares y erupciones solares, ya que el campo magnético del Sol es relativamente estable. 
• Máximo solar: en esta etapa el Sol se vuelve muy activo, por lo que hay un incremento de manchas solares, erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME). La mayor actividad solar es la consecuencia de la inversión de los polos magnéticos del Sol (en la Tierra, representaría como si los polos Norte y Sur intercambiaran sus posiciones cada década), que provoca un campo magnético mucho más caótico. 

El último máximo solar se alcanzó en abril de 2014, según el Centro Mundial de Datos para el Índice de Manchas Solares y Observaciones Solares a Largo Plazo (SILSO). Ahora, los datos más recientes del monitoreo del ciclo de nuestra estrella confirman que el Sol ha pasado a su fase más activa y peligrosa, lo que nos lleva directamente al máximo actual del Ciclo Solar 25 desde que se iniciara el registro pormenorizado de la actividad de las manchas solares (en 1755, cuando el astrónomo alemán Heinrich Schwabe realizó el primer censo extenso de manchas solares, denominando Ciclo 1 al periodo 1755-1766).

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